Parfois confondu avec une guêpe, le syrphe fait en réalité partie de la famille des mouches et moucherons qu’on appelle les diptères. Il est important de rappeler que cet insecte du jardin ne pique pas !

Il est en fait facile de le différencier d’une guêpe ou d’une abeille : il suffit d’observer sa façon de voler. Le syrphe vole de manière saccadée et fait souvent du vol stationnaire à la manière d’un hélicoptère. En comparant avec d’autres insectes auxiliaires du jardin, vous constaterez que peu d’entre eux volent de cette manière. Vous pouvez également observer ses yeux, ils sont rouges et à facettes, un peu comme ceux d’une mouche.

Pourquoi les syrphes sont utiles au jardin ?

Les syrphes ont la particularité de pondre leurs oeufs dans des colonies de pucerons. Après l’éclosion, les jeunes larves vont se nourrir exclusivement de pucerons pour leur croissance. Cet insecte est si efficace qu’il est utilisé pour lutter contre les pucerons en agriculture biologique.

Mais les bénéfices des syrphes au jardin ne s’arrêtent pas là. A l’âge adulte, ils consomment le nectar des fleurs et pollinisent les plantes de votre jardin.

Comment attirer le syrphe dans votre jardin

Tout simplement en ayant dans votre jardin quelques plantes mellifères, car le syrphe adulte se nourrit de nectar. Pour l’attirer, il faut donc lui offrir le couvert. Si vous avez des pucerons, l’adulte les repérera et pondra ses œufs sur les végétaux attaqués. Il vous suffira ensuite de laisser faire les larves.

La larve du syrphe est très discrète et il est difficile de l’observer car elle se camoufle bien. La photo ci-contre vous permettra de la reconnaître. Ouvrez l’œil au milieu des colonies de pucerons et vous devriez l’apercevoir.

ATTENTION : l’utilisation d’insecticides, conventionnels ou même bio, détruiront également le syrphe (et les autres auxiliaires). Soyez donc patients, et plutôt que traiter, laissez au syrphe le temps de s’installer.

Aujourd’hui un petit mot sur la bête à bon Dieu. Tout le monde connait les coccinelles. Elles sont bien utiles au jardin et se délectent des pucerons. Alors pourquoi en parler si tout le monde connaît cet insecte ? Eh bien parce que certains d’entre nous pensent parfois avoir affaire à des insectes mutants lorsqu’ils voient des larves de coccinelle. Et cette méconnaissance peut amener certains jardiniers à s’en débarrasser.

Comment reconnaître les larves de coccinelle

La larve de coccinelle, alias l’insecte mutant ou transgénique (oui, ces deux termes sont parfois employés pour désigner les jeunes coccinelles), a un aspect radicalement différent de l’adulte. Après s’être gavée de pucerons, elle passe par un stade de nymphe, sorte de cocon, afin de se métamorphoser (voir photo ci-dessous).

Pas grand-chose à voir avec l’insecte « fini » n’est-ce pas ? Hélas, nombreux sont ceux qui les tuent pensant que c’est un ravageur du jardin. Sachez également que les larves sont plus voraces que l’insecte adulte, d’où l’intérêt de les préserver.

Et comment avoir des coccinelles dans son jardin ?

La patience est le maître mot. On ne le répètera jamais assez, mais la nature ne fonctionne pas à la même vitesse que notre société « moderne ». Lorsque vous apercevez des pucerons sur vos plantes, attendez une à deux semaines que des coccinelles (ou des chrysopes, syrphes…) remarquent les ravageurs et viennent pondre. Encore un peu de patience et soudain vous verrez les pucerons disparaître de jour en jour.

Il y a urgence ? Achetez des larves de coccinelle

Autre option, acheter des larves en jardinerie ou sur Internet et faire vous-même un lâcher de coccinelles. Pour une douzaine d’euros environ, vous aurez 80 larves ce qui est déjà énorme pour protéger un jardin.

Quelques règles à respecter lorsque vous décidez d’acheter des coccinelles pour lutter contre les pucerons :

• Les larves de coccinelles n’aiment ni les grandes chaleurs, ni le froid. En dessous de 10°C et au-dessus de 30°C, la mortalité risque d’être élevée dans vos rangs de soldats ;
• Evitez de lâcher les larves en cas de forte pluie ou de vent ;
• Veillez à les introduire sur des plantes déjà attaquées par les pucerons ;
• Si vous remarquez des fourmis sur les plantes infestées de pucerons, vos coccinelles seront décimées. Les fourmis se nourrissent du miellat des pucerons (leurs déjections sucrées), et feront tout pour protéger leur source de nourriture. Dans ce cas, il faudra, dans un premier temps, trouver un moyen de réduire le nombre de fourmis ou de leur faire barrage.

Le Chrysope ou Demoiselle aux yeux d’or, comme on la surnomme parfois, est un insecte que vous avez sûrement déjà croisé dans votre jardin. Sa forme allongée et ses ailes translucides lui donnent des airs de luciole. Découvrez cet insecte auxiliaire apprécié des jardiniers.

De couleur verte, l’adulte est presque translucide avec de grands yeux aux reflets métalliques et orangés. Il est très difficile à voir car il se fond dans son environnement. Toutefois, il a parfois tendance à rentrer dans les maisons l’hiver pour s’abriter et vient alors se poser sur les plafonds d’où il ne bougera plus.

Comment repérer oeufs et larves de chrysope

Pour préserver ce précieux insecte, il faut apprendre à reconnaître les oeufs et les larves de chrysope. Comme dans le cas du syrphe, c’est la larve qui dévore les parasites présents sur vos plantations. De plus, cet insecte est l’un des meilleurs alliés du jardinier car la larve de chrysope se nourrit de plusieurs espèces de ravageurs :

• les pucerons ;
• les acariens ;
• les cochenilles.

L’adulte lui, se nourrit exclusivement de pollen et de nectar de fleurs. Pour l’attirer au jardin, il faut donc lui offrir des plantes mellifères, c’est-à-dire riches en nectar, en guise de déjeuner. Un simple massif de plantes bien choisies peut suffire à l’attirer. Quelques mètres carrés de prairie fleurie, par exemple, feront l’affaire.

Une fois l’adulte dans votre jardin, il ciblera vos plantes infestées et pondra ses œufs au milieu. Le chrysope pond toujours des œufs isolés les uns des autres. Une fois éclos, la larve vorace se déplacera dans vos plantes et les débarrassera de leurs parasites.

Acheter des larves de chrysope

Il est aujourd’hui possible d’acheter des oeufs ou des larves de chrysope dans les magasins spécialisés, par correspondance et même en grande surface. Cela peut s’avérer très utile si vous vivez dans une zone où la biodiversité est réduite et donc les insectes auxiliaires très peu présents.